유아 안구건조증, 증상 원인 치료방법 안내

유아 안구건조증은 낯선 분들이 많으실 것입니다. 아직 아이가 어린데 왜 벌써 안구건조증에 걸리는지 의문을 가지시는 부모님들이 많으실 것입니다. 안구건조증은 남녀노소를 불문하고 걸릴 수 있는 질병입니다. 이 글에서는 유아안구건조증의 증상, 원인, 그 치료방법을 알려드리겠습니다.

 

목차

 

유아 안구건조증이란?

안구건조증은 성인에게만 생긴다고 오해하는 경우가 있습니다. 최근에 어린아이들을 달래기 위해서 스마트폰을 보여주는 경우가 있습니다. 이 행동이 원인이 돼서 유아에게도 안구건조증이 발생합니다. 시력이 발달하기 시작하는 유아시기에 안구건조증이 발생하면 시력이 정상적으로 발달하지 않을 가능성이 있습니다.

 

아이들은 아직 어려서 자신의 증상을 제대로 표현하지 못하는 경우가 많습니다. 그래서 안구건조증인지 모르고 방치하는 경우가 많습니다. 안구건조증이 있으면 눈을 자주 비비고 깜빡이는 증상을 보입니다. TV를 지나치게 가까이서 보거나 고개를 갸우뚱거리는 증상을 보입니다.

 

 

 

증상

이물감 및 충혈

안구건조증이 있으면 눈에 이물질이 들어간 것 같은 이물감이 들고, 눈을 비비거나 눈에 손을 대는 등 눈을 접촉하는 횟수가 증가합니다. 그리고 연기나 바람이 들어가면 눈에 먼지가 들어간 것처럼 불편한 증상을 느낍니다. 그래서 건조하거나 바람이 많이 불 때, 먼지나 연기가 있을 때 안구건조증 증상이 심하게 나타납니다. 

 

또, 눈이 빨갛게 충혈이되고, 눈곱이 끼는 증상을 보입니다. 이런 증상을 보일 때 손으로 눈을 비비거나 만지면 각막염이나 결막염과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

 

안구 건조증 증상 체크리스트

• 눈에 먼지가 들어간듯한 이물감이 느껴집니다.
• 눈부심이 심하고 화끈거리는 통증이 있습니다.
• 눈이 뻑뻑하고 시린 느낌이 듭니다.
• 바람이 불면 눈물이 나옵니다.
• 눈에서 실같은 눈곱이 자주 낍니다.
• 눈이 쉽게 피로해져서 책을 볼 때 불편함을 느낍니다.
• 잘 쉬었는데도 눈이 자주 충혈됩니다.
• 밝은 곳에 있을 때 눈이 감기는 증상을 보입니다.
• 자고 일어날 때 눈꺼풀이 잘 떠지지 않습니다.

 

원인

눈물 분비 조직의 이상

안구건조증은 눈에 눈물이 분비가 잘 되지 않아서 생기는 질병입니다. 눈을 원활하게 움직이게 하는 윤활유 역할을 하는 것이 눈물입니다. 눈을 깜빡일 때 눈물이 나와서 안구를 보호해 주고, 노폐물을 씻어주는 역할을 합니다.

 

눈물 분비 조직에 이상이 생겨서 눈물이 분비가 잘되지 않거나 과도하게 눈물이 증발할 경우에 안구건조증 증상이 나타납니다. 또, 눈물 분비 조직의 이상으로 눈물을 구성하는 지방층, 수성층, 점액층의 균형이 깨져서 안구건조증 증상이 나타나기도 합니다.

 

스마트폰 사용으로 인한 눈 깜빡임 감소

보통 인간은 1분에 15~20회 정도 눈을 깜빡입니다. 그런데 스마트폰을 볼 경우에는 눈을 깜빡이는 횟수가 현저하게 줄어듭니다. 1분에 5회정도로 줄어듭니다. 눈 깜빡임의 횟수가 감소하면 안구가 건조해지고 쉽게 피로해집니다.

 

우리가 눈싸움을 할 때 눈이 시리고 뻑뻑해지는 느낌이 듭니다. 이 때와 마찬가지라 생각할 수 있습니다. 스마트폰을 사용할 때 의도적으로 눈을 깜빡여주던가 스마트폰 사용을 자제하는 게 좋습니다.

 

치료방법

생활습관 개선

성인이 안구건조증이 있을 경우에는 바로 점안액을 사용해서 안구에 수분을 공급해 주는 경우가 많습니다. 유아기에는 먼저 생활환경을 개선해 주는 것이 좋습니다. 일시적으로 안구건조증 증상이 나타날 수도 있고, 생활환경 개선으로도 치료가 되는 경우가 있기 때문입니다.

 

먼저, 실내에서 가습기를 틀어줘서 실내 습도를 적절하게 유지해주는 것이 좋습니다. 그리고 스마트폰을 보는 시간을 하루 30분 꼭 필요한 경우에만 사용하는 것으로 제한을 하는 것이 좋습니다. 스마트폰을 볼 때도 최소 50cm 이상 거리를 두고 보게 하는 것이 좋습니다. 한 번씩 먼 곳을 쳐다보게 하는 것도 안구건조증을 개선하는데 도움이 됩니다.

 

어두운 장소나 흔들리는 차안에서 독서를 하거나 핸드폰을 보는 행동을 자제하는 것이 좋습니다. 주변의 밝기와 시선이 머무는 곳의 밝기 차이가 크면 눈의 피로감이 그만큼 증가하기 때문입니다.

 

인공눈물 점안

생활습관을 개선했는데도 안구건조증 증상이 개선되지 않으면 치료를 시작하는 게 좋습니다. 인공눈물을 점안하는 치료가 보편적입니다. 인공눈물은 눈물을 구성하는 지방층, 수성층, 점액층의 성분을 잘 유지할 수 있도록 도와줍니다.

 

인공눈물을 점안하면 일시적으로 증상이 개선되는 모습을 보입니다. 일시적인 증상 개선으로 인공눈물 점안 및 치료를 중단하는 경우가 있는데 이는 자제해야 합니다. 의사가 처방한 시기와 횟수를 지켜서 인공눈물을 끝까지 점안하는 게 치료에 도움이 됩니다. 

 

안구건조증이 있을 경우 임의로 판단하고 시중에 파는 인공눈물을 구매해서 점안하는 경우가 있습니다. 처방전 없이 구매하는 인공눈물에는 방부제가 포함된 경우가 많습니다. 이 방부제는 안구에서 각막염을 유발하거나 각막의 세포 성장을 억제하므로 사용하지 않는 것을 권합니다.

 

또, 인공눈물 대신에 소금물이나 생리식염수를 넣는 경우도 있습니다. 생리식염수와 소금물은 일시적으로 눈에 수분을 공급해 주지만, 눈물이 해주는 삼투압 효과가 없습니다. 증상 개선에 도움이 되지 않고, 오히려 부작용이 발생할 수 있습니다. 

 

그리고, 눈의 상태에 따라서 치료법도 조금씩 다릅니다. 눈물의 수성층이 부족할 경우에는 인공눈물을 점안하고, 안구의 염증이 원인일 때는 염증치료를 병행하는 게 좋습니다. 또 눈물의 지방층이 부족할 경우에는 눈꺼풀 염증 치료를 함께 하는 것이 병의 치료에 도움이 됩니다.

 

음식

비타민A가 부족할 경우에는 안구건조증, 야맹증, 결막염 등 안과질환이 발생할 수 있습니다. 블루베리, 녹황색 채소, 달걀노른자, 푸른 잎채소 등에 비타민 A가 많이 들어있습니다.

 

그리고 오메가 3에는 눈물을 구성하는 성분인 지방층 형성에 도움을 줍니다. 오메가 3가 많이 들어있는 음식으로는 고등어, 참치, 정어리 등이 있습니다.

 

예방법

• 만 4세 이전에 안과검사를 해주는 것이 좋습니다. 
• 책이나 컴퓨터를 볼 때에는 50분 동안 보고 10분은 눈을 휴식하는 시간을 갖는 것이 좋습니다.
• 눈 주위를 5~10분 정도 온찜질 해주는 것이 좋습니다. 작은 수건에 물을 묻혀서 비닐봉지에 넣고 전자레인지 20~30초간 돌려줍니다. 그리고 큰 수건으로 비닐봉지를 감싸준 다음에 눈 주변을 마사지해줍니다.
• 바람이 심하게 불 때에는 외출을 하지 않는 게 좋습니다. 바람 속에 섞인 이물질이 눈에 염증을 유발할 수 있기 때문입니다.
• 조명은 어둡지 않은 조명을 사용하는 것이 좋습니다. 어두운 조명은 눈을 쉽게 피로하게 만들기 때문입니다.
• 눈을 의식적으로 깜빡여 주는 게 좋습니다. 눈을 깜빡임으로써 안구에 눈물을 보충해 주는 것이 좋습니다.
• 잠을 잘 때에는 안대를 쓰거나 작은 빛이라도 통제하는 것이 좋습니다. 잠을 잘 때 우리는 눈을 감더라도 눈은 쉴 새 없이 움직입니다. 잠잘 때 작은 빛에 노출되면, 눈은 빛을 따라 운동을 합니다. 눈이 편히 쉴 수 있게 환경을 마련해 주는 것이 좋습니다.
• 눈 마사지를 자주 해주는 것이 좋습니다.

< 안구건조증 완화에 도움이 되는 눈 마사지 방법 영상 >